Wanneer een beleggingsfonds zichzelf als ‘duurzaam’ presenteert, hoe weet je dan als belegger of dat ook echt klopt? In een tijd waarin thema’s als ESG, klimaatverandering en maatschappelijke verantwoordelijkheid steeds meer aandacht krijgen, biedt het keurmerk Towards Sustainability duidelijke richtlijnen.

Het Towards Sustainability-label is ontworpen om beleggers betrouwbare informatie te geven bij het selecteren van duurzame investeringsproducten. Als een fonds dit label draagt, weet je dat het grondig is doorgelicht door specialisten.

Die beoordeling is geen formaliteit: het onafhankelijke auditbureau Forum Ethibel voert samen met de Universiteit Antwerpen en ICHEC Brussels Management School een diepgaande analyse uit van de fondsen. Daarna beslist een commissie van experts – afkomstig uit zowel de financiële wereld als de academische sector – of het fonds voldoet aan de voorwaarden om het label te mogen dragen.

Er wordt onder meer gekeken naar hoe transparant een fonds is, welke strategie het volgt op het gebied van duurzaamheid, en in hoeverre het daadwerkelijk bijdraagt aan positieve maatschappelijke verandering. Producten die investeren in bijvoorbeeld steenkool, tabak of bedrijven die mensenrechten schenden, worden uitgesloten. Tegelijk laat het label ruimte voor ondernemingen die zich in een duurzame transitie bevinden, op voorwaarde dat zij duidelijke stappen zetten richting verbetering.

Inmiddels zijn er meer dan 720 financiële producten gecertificeerd, samen goed voor ruim 500 miljard euro aan investeringen, afkomstig van vermogensbeheerders uit meerdere Europese landen.